皮革业是无极县的支柱产业，全县1000多家皮革企业，支撑着这里经济的半壁江山。然而央视记者调查三个月，发现河北无极县初挖沙子形成的大坑，被附近皮革企业用来排污，时间达15年之久！含有强碱的污水通过渗坑一层层渗入地下，严重污染地下水，渗坑排污危害触目惊心。当地村民几近绝望，诞生不得不喝致癌污水。
2012年，面临污染的环保压力，无极县皮革业经历了是生还是死的抉择。为了实现皮革业的全面转型升级，全县所有皮革企业进行了停业整顿和淘汰污染落后产能的大洗牌。整治风暴过后，无极县淘汰了一大批小企业，形成了一批知名度较高、可实现清洁生产的皮革大企业。
然而在大力发展经济的大环境，无极县的皮革企业仍存在严重污染环境的现象，一些企业违法经营，对当地的环境造成了极大的破坏，居民的饮用水健康问题遭受到威胁。目前，无极县委县政府对此事非常重视，已经督促相关部门严查整顿污染型皮革企业。
